北京时间7月22日，雄鹿队此前战胜太阳队夺冠，“字母哥”扬尼斯-阿德托昆博表现超神，25中16轰下50分14篮板5盖帽，荣获FMVP。湖人队名宿“大鲨鱼”沙奎尔-奥尼尔对于字母哥的表现赞不绝口，他在社交媒体上盛赞字母哥。有意思的是，奥尼尔在回复球迷提问时，现效力于费城队的“魔兽”德怀特-霍华德却躺枪了。

奥尼尔此前在社交媒体上祝贺字母哥夺冠，还感谢他将老派粗犷的内线比赛风格带回NBA。“现在只有一个超人那就是你（字母哥）。你TM真是太有统治力了。”奥尼尔盛赞道。有球迷对此评论道：“奥尼尔是在说曾经还有人是超人吗”。奥尼尔对此回应道：“没错，不过字母哥的超人称号是他赢来的，不像某些人。”

很显然，奥尼尔是在暗批霍华德，考虑到奥尼尔已经退役10年，很多球迷不理解为何奥尼尔仍揪着霍华德不放，两人是有什么恩怨吗？

霍华德和奥尼尔一样都是魔术队选中的状元，乍看之下是魔术队超级中锋的传承，两人都曾各自领军过魔术队，并帮助球队打进总决赛。作为前辈，奥尼尔一开始并不讨厌霍华德，两人生涯首次交锋发生在2004年12月19日，当时魔术队客场挑战热火队。霍华德当时出战34分钟，三次出手都没能命中，只依靠8罚7中的罚球得到7分，当时他因为没能得到球权有些沮丧，而奥尼尔还安慰霍华德要继续努力，属于他的时代终会来临。

霍华德生涯一开始是打大前锋，但中锋才是最适合他的位置，毕竟他当时进攻手段虽然单一，但有着非常出色的运动天赋和终结能力。霍华德凭借不懈努力在生涯第三年就入选东部全明星，当时奥尼尔是东部雷打不动的首发，不过那会两人关系还算不错，全明星的那段斗舞视频成为经典。

随着斯坦-范甘迪接过魔术队教鞭，霍华德成长迅速。“一星四射”是魔术队的杀手锏，与此同时年迈的奥尼尔竞技状态已是下滑趋势，霍华德自然而然地逐渐成为“联盟第一中锋”，他在赛场内外的风头渐渐盖过奥尼尔。奥尼尔在2008年2月被热火队交易到太阳队，那时霍华德还曾对此感到震惊，但他也表示这或许是好事，毕竟奥尼尔是超人，他跟斯塔德迈尔搭档会让对手难以抉择包夹谁。

霍华德在2008年成为东部全明星的首发中锋，占据了NBA头条新闻，他还穿上超人主题的服饰夺得扣篮大赛冠军，这样的表演也让越来越多的球迷将霍华德视为“超人”。相比之下，奥尼尔不仅无缘全明星，而且“超人”也是他巅峰时期的绰号，如今却有越来越多的球迷认可霍华德是超人，这让奥尼尔感觉自己超人的称号被抢走，对此耿耿于怀。

虽然霍华德曾对此给奥尼尔道歉，希望奥尼尔不要生气，没有人能取代奥尼尔成为超人，但奥尼尔似乎不买账，两人关系出现裂缝。奥尼尔与霍华德之后有过一些交锋，但奥尼尔并没打从心底承认霍华德的实力和表现，两人有过一些口角。在2008年11月，有记者问到霍华德是否能成为下一个奥尼尔，奥尼尔本人似乎很不开心。“不，这不可能。他（霍华德）是个不错的球员，很能跳，但他不会成为下一个我。他做过的所有事都是我发明出来的。”奥尼尔说道。

奥尼尔退役后成为TNT的解说嘉宾，但他仍看不上霍华德，甚至曾将年轻的安德鲁-拜纳姆视为联盟第一中锋，直言拜纳姆比霍华德强。奥尼尔对霍华德没少有过于苛刻的评价，魔兽也给出回应，两人关系没能改善。霍华德两次加盟过湖人队，第一次加盟时奥尼尔并没表示出过多的热情，即便是第二次加盟并帮助湖人队夺冠，奥尼尔也不忘找机会批评霍华德。

在去年11月，奥尼尔在播客节目上批评一些湖人队角色球员在社交媒体晒图过度炫耀夺冠的行为，甚至还表示不会因此事向他人道歉。霍华德当时对此事给出回应，他表示自己完全不知道为什么。透露自己加盟湖人队时问过贾维尔-麦基是否对奥尼尔做过什么，麦基当时表示自己也不知道，但奥尼尔就喜欢谈论他们两个。

对于奥尼尔的批评，霍华德仍很大度。他表示自己没法取悦所有人，不过他从小到大喜欢看奥尼尔比赛，奥尼尔可能是史上最有统治力的球员，他不想公开说奥尼尔的坏话，毕竟他们都有各自的家庭与小孩。

时至今日，我们没法理解为何奥尼尔似乎仍记恨霍华德，也没法深究他们之间还发生了什么。或许得等到霍华德退役后，两人坐下来好好聊聊，才有机会冰释前嫌吧？