作为历史上最伟大的球星之一，科比-布莱恩特有着极其光辉的职业生涯。他获得了5个总冠军，1个常规赛MVP和2个总决赛MVP。11次入选最佳阵容一阵，9次入选最佳防守阵容一阵，另外还连续18年入选全明星首发，在全球都拥有着非常高的人气，北京奥运会长达10秒的镜头就足以说明。然后他也一直被认为是充满争议的球星，比如有人会把他的成功归因于洛杉矶这座大城市。

在1996年选秀大会上，身为高中生的科比仅仅在第13顺位被选中，随后被交易到洛杉矶湖人队。之后就一直有一个说法，那就是科比从小就是湖人的粉丝，他非湖人不去，因此他威胁其他球队，一旦他们敢选自己，那么他就会回意大利打球，让这些球队一无所获。所以一直有人觉得科比是受到了大城市的加成，在小城市是无法取得这些成就的。

但是，这种说法明显荒谬至极。首先，那是96黄金一代，有艾弗森、雷阿伦、马布里以及纳什等优秀球员。其次，科比仅仅是一个高中生，他凭什么去威胁NBA球队，他凭什么指定非湖人不去？在NBA打球，无论是收入还是曝光度都是远远超过意大利联赛，有什么理由放弃NBA？再者，科比当时试训了快船、凯尔特人、篮网和76人等多支球队，得到的评价也都不错。

确实，科比的经纪人曾对手握8号签的篮网放话说，“如果篮网选了科比，科比就会回意大利打球”。但是很多人并不知道真相。科比先后试训篮网队三次，主教练约翰-卡利帕里（NCAA肯塔基大学名帅）对科比非常满意。然而篮网高层并不想选一个高中生，还对卡利帕里说，“你现在不是大学教练了，不要再想着使用高中球员”。卡利帕里当然不敢违背高层的意思，于是科比对篮网反复的态度感到反感，所以才对篮网放狠话。

但是呢，科比拒绝了篮网不等于就能去湖人，尽管当时总经理杰里-韦斯特慧眼识珠，看出了科比的潜力，但是湖人只有24号签，所以所谓的科比指定湖人根本就是无稽之谈。为了得到科比，湖人找到了有13号签的夏洛特黄蜂队。只要科比没有在前12顺位被选走，湖人就和黄蜂队开启交易，用主力中锋弗拉迪-迪瓦茨作为筹码交换黄蜂的13号签。

当看到科比没有在前12顺位被选走的时候，杰里-韦斯特也感到很意外，也许其他人确实不敢在科比身上冒险。于是湖人和黄蜂的交易正式开启，黄蜂选中了科比，立马把他交易到湖人队。事实证明杰里-韦斯特赌对了，科比在湖人效力了整整20年，为球队夺得了5个总冠军，以及门票等巨额收入。