北京首钢作为CBA的老牌球队，在经历闵鹿蕾指导带队辉煌之后，球队就一直没有打进过总决赛，秦晓雯总经理的总冠军目标也一直没有实现。上赛季，北京首钢在季后赛爆冷不敌吉林男篮之后，洋帅雅尼斯也是主动提出辞职，球队曾力邀老牌传奇教练闵鹿蕾出山执教，但后者直接选择拒绝，无奈之下，秦晓雯只能再次启用少帅解立彬。

在挑选主教练方面，北京首钢也是花费了很大精力，曾有意签下刘维伟和王晗，但这两大名帅都“名花有主”，在补强教练组方面，北京首钢休赛期的工作非常失败。从新赛季球队的阵容配置来看，能够打进季后赛已经非常奢望，由于球队后防线的短板太过明显，北京首钢无法在比赛中打出竞争力，再加上新援约翰逊没有CBA比赛的经历，新赛季能否打出竞争力还是个未知数。

闵鹿蕾作为北京首钢的传奇教练，执教生涯为球队付出了太多心血和努力，此番拒绝出山执教的原因，主要还是被秦晓雯的做法伤到了。闵鹿蕾曾带领北京首钢四年勇夺三座CBA总冠军，但在离开球队时期，遭到了俱乐部的冷眼相待，秦晓雯也完全没有顾及这位冠军教头当时的颜面，直接给了他一个总教练的名头，即便是洋帅雅尼斯执教能力一般，俱乐部对于他还是非常支持。因此，闵鹿蕾指导对于北京首钢的做法十分寒心，因此，在俱乐部再次邀请他出山执教时，闵鹿蕾直接给予了回绝。

退居二线之后，闵鹿蕾也一直在帮助北京首钢培养更多的年轻球员。曾经的“雏鹰计划”就是闵鹿蕾一手操办，曾帮助北京首钢培养出来众多潜力之星，除了曾凡博之外，像李添荣这些天赋新星都被首钢男篮放弃，最终的受益者都成为了上海等球队。在离开一线执教队伍之后，闵鹿蕾也习惯了退休的生活，希望能够用更多的时间来陪伴家人，不希望再次出山执教。

虽然闵鹿蕾拒绝执教北京首钢，但北控男篮等队曾力邀闵鹿蕾出山执教。由于马布里是CBA为数不多的洋帅，过去两个赛季执教成绩不太乐观，再加上球队教练组阵容深度不够，如果能有闵鹿蕾这样经验丰富的名帅辅佐，球队很有希望卷土重来。要知道，马布里曾是闵鹿蕾的爱徒。两人在北京首钢时期就保持很好的关系，即便离开了球队，马布里一直对于闵鹿蕾都是心存感激，但闵鹿蕾拒绝了马布里的邀请，还是选择继续过着退休般的生活，他不想在赛场重新面对北京首钢，希望能够将一人一城延续下去。

按照闵鹿蕾59岁的年龄，完全可以在CBA任意一支球队担任主教练，即便是担任技术指导也很抢手。之所以选择提前退役，还是闵鹿蕾在执教北京首钢时期被俱乐部伤透了心，在付出全部精力和心血的情况下，最终还是没有获得俱乐部的尊重，闵鹿蕾已经对于重返CBA执教失去了信心。