今年夏天当中国男篮在征战亚洲杯比赛的时候，周鹏还是以一名解说嘉宾的身份在屏幕前观看男篮的比赛，当时很多球员都认为33岁的老队长周鹏未来是不是很难再进入到国家队当中。

时隔几个月之后，由于张镇麟、曾凡博等年轻锋线们都因为各自的一些原因无法出战的时候，老将周鹏再一次身披上了国家队的球服，并且在第一场与伊朗队的比赛里首发出战。

重回中国男篮的周鹏并没有让杜锋和球迷失望，首发登场25分30秒的时间。7投4中，其中三分球4中3，非常高效地砍下了11分2篮板3次和1次抢断的数据，尤其是最后时刻的关键三分球直接“杀死”了比赛！除了进攻端高效以外，防守端也是值得信赖。依旧是那个能够从一号位防到五号位的“老周鹏”，在周琦不在的情况之下，周鹏可以说是整个男篮当中，攻防最平衡的球员，能够迎来他的回归，对于中国男篮的锋线是一个不小地提升！

在这场比赛的赛后，知名解说员杨毅就在个人的社交媒体上写道这么一段话“渡边雄太打亚洲比赛有我老周鹏这背身单打，翻身跳投？”。此前，杨毅就有过这么一番评论，他表示即便是渡边雄太在NBA打球，但是他的能力依旧不如周鹏全面。现在看来，杨毅这番话并不是没有道理。渡边雄太现在在NBA立足，靠的就是一手三分和防守，而周鹏的防守面积和能力并不输给渡边，至于三分球吗，别看渡边本赛季在篮网队投得准，但是真实水平的话应该不比周鹏强多少。如果周鹏能够年轻几岁的话，恐怕他真的不比现在的渡边雄太弱！