北京时间12月18日，火箭队将前往密尔沃基挑战东部排名第二位的雄鹿队。雄鹿已经取得三连胜，虽然本场比赛是背靠背面对火箭。但是在此前面对活塞队的比赛中，字母哥和利拉德出场时间均未超过30分钟，雄鹿队轻松的送给主教练蒙蒂23连败。所以本场主场面对火箭队的比赛，美国媒体绝大多数都站在雄鹿队一边。当然火箭队也并非毫无机会，泰特和阿门-汤普森两名受到流感侵袭的球员。有望回归赛场，作为全联盟防守最好的球队之一，火箭队已经取得了五连胜的佳绩，如果能够限制住字母哥和利拉德的发挥，有望在客场拿走一场胜。

申京本赛季的表现高开低走，因为其他球队对他采取了更有针对性的防守策略，所以申京的场均得分已经降到了20分以下。火箭管理层对此已经引起了足够的重视，据《休斯顿纪事报》记者费根报道，总经理拉斐尔-斯通在交易市场中异常活跃，他希望能够引进一名内线，替申京分担压力。近期，据美媒《NBA Analysis Network》透露，火箭、步行者两支球队希望在交易截止日前，围绕一笔4换2的交易报价展开磋商，如果谈判进展顺利，高潜力内线杰伦-史密斯有望空降休斯顿，具体的交易方案为：火箭队送出杰西恩-泰特+雷吉-布洛克+2024年火箭次轮签+2024年雷霆次轮签得到杰伦-史密斯+乔丹-沃拉。

本赛季的步行者队和火箭队是两个极端，该队目前以场均127.4的得分和场均30.3次助攻排在全联盟榜首，这支球队在天才控卫哈利伯顿的组织串联之下，打出了全联盟最为华丽的进攻表现。但在防守端，步行者队的场均失分高达126分，排在全联盟倒数第二位。主教练卡莱尔在接受采访时，强调了防守的重要性，步行者队在内线有两届联盟盖帽王特纳，在后场有冠军后卫布鲁斯-布朗，但是在锋线位置缺少一名出色的防守悍将。泰特本赛季场均出战17.7分钟，可以得到5.7分3.6篮板1.2助攻1抢断，投篮命中率50.6%。他身体强壮，对抗能力强，在防守端表现的积极主动，是火箭队场均失分排在全联盟第一位的关键人物。

杰伦-史密斯今年23岁，身高2.06米，臂展2.20米，体重98公斤，场上司职中锋/大前锋，本赛季场均出战15.4分钟，贡献10分5.5篮板1助攻，投篮命中率高达70.7%。他拥有诱人的静态天赋，出色的运动能力，进攻手段丰富，善于通过挡拆、切入和二次进攻寻找得分机会。在防守端，他会主动承担防守对方当家内线的任务，护框和盖帽能力出众。杰伦-史密斯的缺点是在场上我行我素，不喜欢分享机会，一般球到他手上就是终结，所以主教练卡莱尔对于他的出场时间会进行严格的限制。总之，杰伦-史密斯是一名优缺点都极为突出的球员，主教练乌度卡如果能够激发出他在进攻端的威胁性，规避他对于团队所造成的伤害，有望继续提升火箭队的战绩。

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