1989到90赛季，菲尔-杰克逊成功说服乔丹打三角进攻。而球队在经历赛季头一个月的8胜6负后，于12月正式迈入正轨，爆发出强劲的势头。先是在圣诞节前取得五连胜，之后又以一波五连胜进入新的一年。

尽管进攻端还在适应新的体系，可是防守已经是联盟顶级。到了一月，公牛的进攻已经结成一体。全联盟其他球队都注意到公牛的强势，并且开始对他们产生恐惧。虽然公牛在客场挑战活塞的比赛中以10分之差，不敌对手。

可是对面的乔-杜马斯已经感受到了这支队伍对自己球队的挑战，杜马斯在那场比赛结束后找到微笑刺客伊塞亚-托马斯说道。我们有麻烦了。托马斯一时之间不知道队友在说些什么，乔-杜马斯则耐心地解释道。现在乔丹在场上的那些新花样会带来一些问题，也会给我带来麻烦。

过去他只会在场上一对一正面朝着所有人，你可以看见他在哪里，我也知道协防的人都在哪里。但当他在低位接球，其他人开始空切时，我就不知道协防的人都会从哪里过来了。所以他们跑三角进攻的第一场比赛我就知道我们遇到麻烦了，这次我们是赢了。可是以后乔丹会从弱侧突然切过来，在低位接球，我们之前是不会在这个位置包夹他的。

一旦包夹他就可以把球甩走，等着所有人空切。助理教练布伦丹-马龙也意识到问题所在，他清除三角进攻中乔丹的传球很有威胁，因此想要对他实施包夹就更困难了。在很长一段时间，公牛板凳席上的老绅士泰克斯-温特都不那么惹人注目。

而当菲尔将他的战术体系运用到比赛中时，其他球队才惊讶的发现，这个小老头有多么厉害。新的战术体系让乔丹不再只是一个无敌得分手，更是一个恐怖的战术核心。