凭借艾菲尔丁在上半场的点射，U20国青队在阿联酋拉练的首场热身赛中与东道主握手言和。从现在开始近半个月的集训中，国青队平均每3天就要进行一场比赛，对手包括阿联酋、阿曼、叙利亚等国家的同龄国青队。之所以安排得如此密集，首先是因为此前球员鲜有国际比赛的机会，这次算是突击式针对性补强；更重要的是，不管是中国队还是对手。都是未来乌兹别克斯坦U20亚洲杯的参赛队，从这个层面讲，各队都有通过热身赛检验球员实力及战术适应力的要求——对球员来说，热身赛就是淘汰赛。

中国U20与阿联酋U20的首场热身赛以平局告终。

去年9月，在U20亚洲杯预选赛中，与沙特、缅甸、马尔代夫同组的中国国青以小组第二的身份晋级正赛。那之后，球队又在去年12月底至今年1月初在重庆组织了晋级后的首次集训。当时那次集训除了部分亚预赛参赛球员外，还通过对国内各级联赛的考察征召了十余名新人。而这次前往迪拜集训的31名球员，因为战术原因已经放弃了包括何小珂在内的几名留洋球员，唯一随队的海外球员就是球迷熟知的门将刘邵子洋。实际上，当初亚预赛之前，这些留洋球员也曾参加了球队在克罗地亚的集训，但最终也被主帅安东尼奥“割爱”。重庆集训结束后大约一周，U20国青队便再度集中并开启海外拉练。在阿联酋集训并热身半个月后，球队还将在下个月月初奔赴克罗地亚，并在那里进行第二阶段的海外集训。欧洲拉练部分将为期20天，之后球队又将从克罗地亚直奔乌兹别克斯坦的塔什干——3月3日，球队将在那里迎战U20亚洲杯小组赛的第一个对手日本队。由于目前的这支国青队中有大约1/3的球员没有参加过之前的亚预赛，因此，不管是在亚洲还是欧洲，球队集训并安排密集热身赛的目的之一，就是要从中遴选出最终的23人大名单。首阶段的阿联酋集训，大概率就会淘汰掉5到6人。

因为U20亚洲杯3月即开赛，忙于备战的国青队元旦及春节均没有假期。

为了备战亚洲杯，U20国青队无法在国内享受元旦及春节假期。作为今年第一支踏上国际赛场的国字号球队，其受关注程度自然会高于稍晚登场的U20女足，而且后者要参加的还是亚预赛。不过，在与日本、沙特和吉尔吉斯斯坦同组的情况下，U20国青晋级的难度可想而知。除了实力没有任何优势外，连集训时间也无法与对手相提并论。另一个问题是，因为众所周知的原因，主帅安东尼奥及其团队与球员聚少离多。即便是去年有预选赛任务在身，西班牙人也只是在赛前的欧洲集训及比赛期间才与球员聚在一起，其余时间只能远程遥控，由中方教练组线下落实。其实这次阿联酋集训，也是外教团队自预选赛后首次与球员见面，这些客观事实都是球队无法弥补的缺憾。在全方位处于劣势的情况下，足协对国青队此次亚洲杯并没有明确的成绩要求，更看重的则是球队的精神面貌以及较之前的预选赛是否有所提高。

在个人技术能力及比赛经验很难在短时间内弥补的情况下，球队能够尽快提升的只有体能及彼此间的默契与配合了。在重庆集训时，国内教练组考虑到很多球员刚刚结束一个赛季的奔波，在队内热身赛中减少了部分球员的出场时间，就是为了避免非战斗性减员。此次连续两个阶段的海外拉练中，开赛前的克罗地亚集训被认为是体能训练的重要阶段。同时按照原计划，球队还打算在这期间与克罗地亚、斯洛文尼亚及立陶宛等国家，及当地豪门俱乐部的同龄球队热身。“我们在这方面相对还是比较有信心的，因为在去年备战预选赛时，我们在这方面也算是比较成功的，在体能储备方面没有出现问题。当然，沙特队的湿热天气对球队肯定还是有影响的。今年3月份在乌兹别克进行的决赛阶段比赛不是沙特的那种天气情况，我们也就更有信心在这方面取得突破，而且，我们队伍的西班牙体能教练在这方面还是比较有经验的。”作为这支球队的领队兼助教，邵佳一对球队顺利通过体能关显得信心满满。

另一个重要环节是对对手的侦察，此前沙特队、日本队都在去年安排了海外集训，并与多支欧洲球队进行了热身。鲜为人知的是，中国队主帅安东尼奥当时已经在现场观看了他们的比赛，再加上凑集到的其他资料，基本可以做到知己知彼。中国男女足国字号的开年大戏颇具难度结局难料，U20团队能做的就是竭尽所能保持斗志。