随着中国女排整体实力的提升，中国女排的比赛成绩也越来越好。郎平重回国家队执教后，中国女子排坛涌现出了一批实力过人的运动员。她们当中有人凭借赛场上的优异表现，成功进入国家队，成为中国女排的中坚力量，其中就有朱婷、张常宁、袁心玥等青年球员，其中朱婷由于赛事成绩亮眼，数据排名屡次登顶首位，所以早已被公认为当今世界的第一主攻，而与朱婷年龄相仿的队友张常宁距离世界第二主攻的位置还有一段距离。

张常宁相信很多排球球迷们都认识，在不满20岁的年纪拿到世界冠军。之后又代表中国队接连参加奥运会和世界杯等重要赛事，且都帮助队伍夺冠，这些荣誉也让张常宁稳坐国队主力位置。在前队长惠若琪退役后，张常宁接过队长担子，成为新一任江苏女排的队长，可见教练对张常宁的重视。