时隔11年，霍华德又杀进了总决赛。曾经的他站在总决赛舞台和科比针锋相对，如今的他变成了詹姆斯的好帮手，为了总冠军以及自己的职业生涯救赎而奋战。北京时间9月27日，湖人在西决第五战117比107击败掘金，系列赛4-1胜出杀进总决赛。

首发出战的霍华德延续了稳定表现，限制约基奇很成功。这场比赛他4投3中，罚球6中3，贡献9分9篮板2盖帽。

霍华德这两天不断向科比致敬，此前被问到西决G5的心态。霍华德引用了科比说过的名言：“很简单，工作还没有完成。”西决第五战开打前，霍华德穿上了科比8号球衣进入球馆，再次致敬科比。

霍华德这一战再次首发出战，他在第四战贡献12分11篮板。湖人和掘金的对决，从内线开始，此战约基奇开场就飙进三分，而霍华德立马来了个空接扣篮回敬约基奇。

霍华德上半场得到6分6篮板。第三节比赛，霍华德在一次篮下抢位时撞翻了掘金大前锋米尔萨普。并且有扬肘的动作，米尔萨普非常生气地上来理论，魔兽被裁判吹了恶意犯规。米尔萨普是霍华德在老鹰的前队友，如今在场上成为对手。

34岁的魔兽依然凶猛狠辣，这正是湖人需要的强硬气质。约基奇这一战得到20分7篮板5助攻，西部决赛他的表现远没有在西部半决赛或者第一轮那么出色。在霍华德面前，他的威力受到限制。

湖人去年休赛期用非保障合同签下魔兽，他这个赛季的年薪只有256万美元。如果以霍华德季后赛表现而论，他拿千万年薪不为过。

重返湖人的霍华德完全变了，他兢兢业业打好每一场比赛，成为了詹皇的又一个绝配。对于霍华德来说，自2009年之后，他终于再次站到总决赛舞台上，他距离成功救赎夺冠，只差4场胜利。