北京时间11月17日，美媒《休斯顿纪事报》记者布莱恩-史密斯称，詹姆斯-哈登已经要求离开火箭。据报道，哈登想被交易到布鲁克林，加盟篮网联手好兄弟杜兰特。上个赛季，哈登场均得到34.3分，6.6个篮板和7.5次助攻，而投篮命中率是44.4％，三分命中率是35.5％。通过投射三分球，哈登场均能得到12.4分。对于哈登来说，他已经连续三个赛季领跑联盟得分榜。他是历史最高效的得分手之一，比较遗憾的是，他几年来一直没有率火箭打进总决赛。

此前，美媒FW曾报道了联盟很多球队关于哈登的交易方案，其中快船和费城都是榜上有名。快船方面，缺少像哈登这样的组织能手，而费城方面，前任火箭总经理已经在那里担任了篮球运营总裁。对于火箭来说，他们如果想要交易哈登，他们可以把哈登送到任何一支球队，包括快船和费城。但对于哈登来说，他已经明确表明了态度。那就是拒绝加盟快船，拒绝联手恩比德，他只想和自己曾经的好兄弟杜兰特再次联手，他的心仪下家只有篮网。

火箭的内部矛盾已经被媒体曝光了，上赛季他们简直就是一团糟。不仅管理层存在问题，球员之间也有很多嫌隙。威少申请离队，塔克、戈登和豪斯都表达不满，火箭的未来乌云密布。威少想要离开，并不是他和哈登的关系不好。他们在生活中仍是好兄弟，只是威少觉得他在火箭待得不开心，他不是球队指挥官，他不是火箭组织核心。而在威少申请交易之后，哈登也终于跟着威少一起逼宫火箭管理层了。

但对于火箭来说，交易威少的难度，要比哈登的难度大得多。威少的职业生涯已经开始走下坡路，他那劲爆的打法只会让他受伤的概率增加。此外，威少的投篮太差，合同太大，这些都成为火箭交易威少的障碍。而哈登已经表达了离队的想法，可以说，只要火箭决心送走哈登，那么他们就会得到联盟很多球队的报价，而且筹码将极其丰富。在筹码这方面，篮网可以说是有准备的，丁威迪、勒韦尔和阿伦等球员，都可以被交易。但篮网也要解决一个问题，如何处理欧文、杜兰特和哈登的球权问题。