北京时间3月9日，多哈乒乓球挑战赛继续进行，正赛全面开打，爆冷成为单打比赛的主旋律。女单赛场，包括木原美悠、崔孝珠、张安、韩莹在内的王牌选手均吃到败仗，早早出局。男单赛场更是意外不断，李尚洙、张禹珍、丹羽孝希、宇田幸矢、费朗西斯卡都在亮相战中爆冷输球，惨遭一轮游。

本次多哈站比赛，国乒集体缺席，日本和韩国看到了冲击冠军的希望。之前的常规挑战赛，伊藤美诚获得女单冠军，石川佳纯/平野美宇获得女双冠军，李尚洙/赵大成拿走男双冠军，日韩两队展现出了不俗的竞争力。到了球星挑战赛，日韩仍然是夺冠大热门，但相比常规挑战赛，球星挑战赛争夺更激烈，国乒两大劲敌都折损了王牌选手。

女单第一轮，最大冷门是埃及选手梅谢里夫3-0横扫崔孝珠，后者刚刚获得奥运参赛资格，将代表韩国参加东京奥运会，却在多哈赛遭到重创。另外，上一站表现出色的木原美悠1-3不敌申裕斌，惨遭一轮游。男单第一轮，最大冷门同样由埃及选手制造，萨拉赫3-1力克宇田幸矢，让人大吃一惊。另外，老将庄智渊输给一位欧洲低排名选手，状态十分低迷。

男单第二轮，爆冷竟然成为家常便饭。世锦赛亚军得主法尔克0-3惨败安宰贤、德国好手弗朗西斯卡2-3惜败阿昌塔、李尚洙1-3不敌瑞典小将卡尔伯格、张禹珍1-3不敌德国选手菲鲁斯、丹羽孝希0-3惨败巴西选手古斯塔沃。这几场比赛下来，韩国男乒惨遭重创，虽然郑荣植晋级16强，但他仅以3-2获胜，状态也很一般。

对于张本智和来说，这次比赛是他冲击冠军的好机会。顺利晋级16强，他的两大苦主宇田幸矢和张禹珍都早早出局，加上这么多高排名选手惨遭爆冷，张本智和争夺冠军的压力大大下降。亮相战以3-0轻松获胜，说明张本智和迅速调整状态，对自己更有信心了。

女单第二轮，日本女乒展现强大实力。平野美宇、早田希娜、伊藤美诚、石川佳纯均顺利晋级16强，17岁小将大藤沙月又制造惊喜，她以3-2力克张安，可以说日本女乒集团优势相当明显，有机会包揽前四。另外，韩莹2-3输给一位俄罗斯选手，多少让人意外。除此之外，郑怡静、田志希等名将都顺利过关。