中国足球U-21联赛，是由中超、中甲球队按照自愿报名规则组建的青少年比赛，目的是为中超、中甲的一线队提供人才储备和培养俱乐部未来之星。

上届U-21联赛的冠军是北京国安，上海申花、广州获得第二、第三名。

本届U-21联赛的前两名将获得下赛季中乙联赛资格，按照计划是邀请了来自中超、中甲的36支俱乐部梯队参加。但最终报名的只有17家，中超16队全部参加，但中甲只有黑龙江冰城报名。（中乙球队的球员大多都是U-23，因此一般没有单独的U-21梯队）

三个赛区进行组内单循环赛，最终三个小组的前四名，一共12支球队晋级第二阶段。梅州客家、南通支云、武汉三镇、黑龙江冰城、青岛海牛5支球队被淘汰出局。

由于一共只有17队参赛，12支晋级，因此第二阶段不淘汰任何队伍，分成两个赛区（南京赛区、大连赛区）。南京赛区中，山东泰山5战全胜15分获得赛区第一，成都蓉城、深圳都是3胜2负小组第二。大连赛区中，上海申花4胜1平获得赛区第一，浙江3胜2平赛区第二。

第三阶段、第四阶段则是将相互之间没有交手的队伍进行比赛，不在分组，统一排名。深圳由于自身原因中途退赛，所有成绩按照0:3计算。

目前已经进行了17轮，山东泰山稍微遇到点阻力但依旧排名第一，成都蓉城、上海申花、上海海港、大连人、浙江分列第二到第六名，这六队之间仅仅相差4分。

联赛还剩5轮，8支球都拥有冲击前两名晋级中乙的希望，联赛第四阶段的5轮比赛将只有11支球队参加，每轮轮空一队。

射手榜上，山东泰山、上海海港都是两人位列前五，刘国宝打进15球，卢致远14球，两人有希望冲击联赛金靴。

按照赛季初的规定，U-21联赛前两名参加中乙比赛。根据各种渠道找到的信息，升降级规则包括（非官方版）：

1、一线队与U-21梯队不能在同级别联赛（赛季初所属级别）。

2、中超球队的U-21梯队参加中乙，获得升级中甲资格的话，能够升级到中甲。按照规定1的要求无法升级到中超。

3、中甲球队的U-21梯队参加中乙，获得升级中甲资格的话也不能升级到中甲。

4、U-21梯队在中乙降级的话，将回归到U-21联赛。

当然，按照规定，出现极端的情况如下：

如果中超的一线队本年度降级到中甲，U-21梯队同时获得升级中甲的名额也无法升级到中甲。

如果中甲的一线队本年度降级到中乙，其梯队第二年也就无法参加中乙，需要回归参加U-21联赛。中甲的一线队本年度升级到中超，其梯队第二年也有升级到中甲的资格。

如果中超的U-21梯队在中甲夺冠升级，下赛季还是需要参加中甲，不能升级到中超。这种情况属于奇迹，毕竟U-21梯队没有外援，全华班加上又全是小将，能冲进中甲估计就是极限了，想冲超基本不可能。