随着联盟头牌球星们逐渐有了年纪，NBA和球迷都在寻找下一个世代的门面球星，除了马刺的维克托·文班亚马之外，安东尼·爱德华兹鲜明又独特的个人特质也成为次世代的球星代表。

安东尼·爱德华兹的天赋众所皆知，然而实际上却超乎想象，他不仅能在短时间掌握任何新事物的要领，还能在极短的时间达到精通水准，甚至超越经验更丰富的专业人员，就如同他目前正在做的事：带领长期低迷的明尼苏达森林狼成为一支有季后赛竞争力的强权。

“我也觉得很疯狂，全部新的技术和工作，我只需要一个礼拜就能搞定，对，我就是很快能弄清楚和完全掌握。”安东尼·爱德华兹说道。电影导演Jeremiah Zagar就是他的见证者，“有些人坐在钢琴前摸几下，就能开始弹奏。”Zagar执导2022年上映的Netflix电影《Hustle》，对于安东尼·爱德华兹的表现印象深刻，并将他比喻为已故资深演员Paul Newman，具有毫不费力的身体素质和深沉的自信感。

虽然在剧中《Hustle》饰演反派，在15分钟的演出中，毫无经验的安东尼·爱德华兹令所有人惊艳，在片场电影的专业演员和工作人员都对他展现的魅力感到惊叹，观众也很喜欢他演出的反派精髓，“他不是抢戏的演员，但他活生生留下印象。”肯尼·史密斯说道，“他有着与生俱来，不用特别施展就能显现的魅力。”电影的表演老师Noëlle Gentile说道，“有些人天生就有火花，安东尼·爱德华兹就是其中一人。”

除了账面数据和球队战绩背书外，安东尼·爱德华兹进入联盟以来屡屡登上精彩镜头也是成为NBA新门面人选的重要因子，本季也有许多惊鸿一瞥的动作，包含对灰熊自投自抢的灌篮、暴力骑扣约翰·科林斯和对活塞的流星灌篮等等。“每一天，每场比赛都他会做出一些事情让我深深震撼，那是无法练出来的，而是天赋才能催化出来的动作。”队友杰登·麦克丹尼尔斯说道。

安东尼·爱德华兹之所以在众多球星名单讨论中脱颖而出，不仅仅是具有成为MVP的身手和能力，而是一些卓然的特质，且扩及场球场以外。

如同《Hustle》的反派角色，安东尼·爱德华兹有种不令人特别讨厌的坏坏反派感，例如他曾在赛前观看开拓者练球，看着本季以重建为主的年轻开拓者球员，他边点头边露出一股准备好要料理对手的邪笑。

而屡次朝着人飞过看灌篮不是为了炫技，而是享受这种“霸凌感”，安东尼·爱德华兹表示虽然不参加灌篮大赛，但只要有机会就会隔扣对手，因为单纯喜欢骑人灌篮的感觉，“这种摧毁对手的感觉特别过瘾。”安东尼·爱德华兹在一次个人扣篮的赛后说道，本季除了约翰·科林斯外，包含安东尼·戴维斯和杰伦·杜伦都被他骑扣亡魂。

“他有一种吸引人的特质，而且是非常做自己的天然感。”目前也是森林狼股东的大联盟名宿Alex Rodriguez说道，“有人爱他也有人恨他，这就是天生的吸引力，因为大家都会想关注。”

NBA目前正处于球星的新旧交替期，詹姆斯将满40岁，库里和杜兰特也都即将要36岁，不久的将来NBA会需要一个头牌的超级巨星，维克托·文班亚马当然也是热门人选，但目前还看不太到他的性格，而安东尼·爱德华兹已经是非常鲜明且有实绩的球星。

2023年对安东尼·爱德华兹来说是重要的一年，先是与森林狼签下5年顶薪长约，并参加世界盃成为美国对的头号王牌，场外知名运动品牌也帮安东尼·爱德华兹推出第一款签名鞋AE 1，他也几乎无所不在的穿着它，不论是场内外。今年安东尼·爱德华兹的名气让他在场外也获得更多机会，包含成为Sprite和Chipotle的代言人。

除了魅力外，不找借口也是安东尼·爱德华兹的特点，2024年初对上本季劲敌雷霆，比赛最后三秒安东尼·爱德华兹的三罚不进拱手让出胜利，赛后安东尼·爱德华兹直接了当承认自己要再练，“我会再去练，下次一定罚进。”安东尼·爱德华兹也在球队失误过多时表示，“都是我产生最多的失误，我需要找到方法减少失误，我保证我会做到这点，我会回去看影片我做了什么，大部分的回合都是我尝试要做正确的判断，但都没有发生，我会变得更好的。”

2023年的尾端安东尼·爱德华兹历经绯闻风波，一名女性在社交账号公布她与安东尼·爱德华兹的对话，这段文字包含这名女性已经怀孕，而安东尼·爱德华兹轻率地要求她堕胎。安东尼·爱德华兹也果断发布了道歉声明，这已经是生涯第二次公开抱歉，他在2022年也因为在Instagram上发布歧视同性恋的言论道歉。“我想成为更好的人，也愿意虚心学习，很多人因为这些事狠狠教训过我，我会每天一点点的变得更好。”

随着名气水涨船高，围绕在安东尼·爱德华兹周围的人越来越多，包含经纪公司的人、Netflix派来追踪拍摄纪录片的团队和森林狼的安全人员，也可视为他正在成为超级球星的标志之一。

Justin Holland在亚特兰大负责训练有潜力的年轻篮球运动员，安东尼·爱德华兹 14-15岁时遇到他，当时主要照顾安东尼·爱德华兹的母亲和外婆相继离世不久，原本Holland以为安东尼·爱德华兹会是沉默的悲伤少年，没想到正好相法，“他充满魅力，总是笑容满面，总是让所有人都笑。这是我印象最深刻的第一件事。”

当时安东尼·爱德华兹的兴趣从美式足球转成篮球，第一次训练让安东尼·爱德华兹充满挫折，但反倒激发出他的斗志，几乎天天与Holland一起训练，“我当时就告诉朋友他会是詹姆斯级别的人才。”Holland从当时就一路陪伴安东尼·爱德华兹到乔治亚大学，现在也担任安东尼·爱德华兹的顾问，“单论魅力，他兼具球队英雄和对手大反派的双特质，这就是联盟门面不可或缺的特质。”

回到熟悉的篮球场上，新狼王安东尼·爱德华兹近几年成为明尼苏达森林狼备受瞩目的中兴少主，2023-24赛季各项数据皆创下个人新高，场均26分、5.1助攻都创下生涯新高，也带领森林狼暂居西部第一，目标是赢得2004年首次系列赛胜利。

明尼苏达经历接近20年的挣扎，的安东尼·爱德华兹总算带给明尼苏达许久未见希望，特别是暂时感，安东尼·爱德华兹是真的能带领球队赢球的王牌球星，不仅能可以想象他带领球队打进季后赛并取得胜利，也许总冠军也不再遥不可及。

然而安东尼·爱德华兹的目标却更加雄大，不仅仅是要带领球队赢得总冠军，而是要站上联盟的最顶端。“我觉得我就是最强的球员。”安东尼·爱德华兹说道，而他的表现和自信也得到一些前辈引援，“他可能是本赛季最强的球员，有非常有机会拿到MVP。”查尔斯·巴克利更是热门他就是MVP最大热门。

无论是战绩、球队星度和数据，明尼苏达森林狼是NBA中最不成功的球队。森林狼的历史胜率在联盟排名垫底，队史仅赢过两次季后赛，且都是在2004年。自从将加内特交易到波士顿后，森林狼几乎是年年处于二三流的球队。

“多年来球迷几乎没有历经太多胜利。”森林狼股东Marc Lore说道，“但球迷依旧充满热情支持球队，球队欠他们希望和赢球契机。”

安东尼·爱德华兹在2020年以选秀状元之姿加盟，也为这支百废待举的球队注入新的能量和态度。“许多球员，甚至是球星都看起来很有自信，但这股自信是为了掩盖不安全感。”当时担任森林狼主教练克里斯·芬奇说道，“但安东尼·爱德华兹不一样，他是真正相信自己的才能，了解自己的天赋才散发自信。”

2023-24赛季安东尼·爱德华兹更是带着使命感来开季，在卡尔-安东尼·唐斯帮助下确立他的领袖地位。并在克里斯·芬奇和总经理蒂姆·康纳利建议下减重14磅，并将体脂率降到5%以下，更轻盈和具备爆发力的打法与唐斯、鲁迪·戈贝尔率领球队打出35年队史前所未有的正面开局，也让球迷体会到稀罕的乐观感。

在短暂的生涯中安东尼·爱德华兹已经创下了一些里程碑，今年成为NBA历史上第三年轻达到6000分，仅次于詹姆斯和杜兰特。

但仅靠数据没办法捕捉看安东尼·爱德华兹的比赛感受，每当他拿到球，观众席上都会弥漫着一种激昂般的氛氛，这从热身时可以感受，会有一群球迷会聚集在场边或是通道，用手机拍摄或拿着东西想要签名。在比赛前约一小时，大多数球员都回到休息室，安东尼·爱德华兹会带着耳机或帽子，由一名助理教练陪同开始爬格子投篮，且不是一般的投篮，而是会带着动作的一系列后仰跳投。

过去15年的NBA，一人一城已然渐成传说，明星球员为了胜利和冠军纷纷聚首大城市组建超级球队，因此不乏小市场的顶级球星被大都市的灯火吸引。

许多年轻球星被问到相关问题时几乎都选择笑而不答，或者是经纪人或公关人员出面挡驾，因为现在的NBA瞬息万变，加上人人都想要一枚冠军戒，因此没人能确定自己是否能一直留在同一支球队。

然而安东尼·爱德华兹倒是一如过往带着自信的回答，“纽约和洛杉矶很酷，但它们不比明尼苏达更好。”安东尼·爱德华兹经常谈到自己要将冠军带给这个球队的决心，“当然，我不会走，只要他们不交易我，我们就会保持良好。”

而克里斯·芬奇相信安东尼·爱德华兹的承诺是坚定不移的，“他看待NBA的方式有点与众不同，他不会想成为超级球队的一部分，而是希望能吸引其他球员来这里打球。”

现在几乎很少有球员会被拿来和乔丹比较，但越来越多媒体和球迷把安东尼·爱德华兹和历史第一人放在一起讨论。加内特也认为安东尼·爱德华兹和1984年的乔丹有不少相似之处：丝滑的中距离投篮、空中对抗技巧、低位脚步、身体控制，还有成为迷因潜力的外貌相似度。

而或许安东尼·爱德华兹与乔丹最相似之处在于同样有对于胜利的渴望和意志力。安东尼·爱德华兹不只是NBA的精彩镜头制造机，本季也成为球队的领袖和毋庸置疑的关键王牌。在决胜时刻是会挺身而出而且可以倚靠的球星，例如3月初对上步行者的绝杀火锅：

森林狼过去9个赛季的头号球星卡尔-安东尼·唐斯因为膝盖半月板撕裂必须无限期休战，安东尼·爱德华兹在攻守两端都面临更承重的压力，森林狼在卡尔-安东尼·唐斯受伤后15场比赛拿下10胜，战胜包含快船、掘金等强敌，依旧占据在西部第一的位置，其中安东尼·爱德华兹在攻守两端展现的主宰力功不可没。

2024年季后赛对安东尼·爱德华兹来说会是一个重要关键时刻，常规赛是球员建立名气的地方，而季后赛则是扬名天下的所在。安东尼·爱德华兹能带领森林狼走到哪，也会影响成为门面与否的关键之一。

森林狼在4月5号以45分之差击败猛龙，赛后安东尼·爱德华兹被问到本季进步最多的地方，他毫不犹豫说是对鲁迪·戈贝尔的信任，以及能在场上更自在地喂球给他们的当家中锋。

这对于鲁迪·戈贝尔来说意义重大，他从爵士来到森林狼后历经的系统和打法上的不适应，且与队友的沟通一直有点障碍，包含上季常规赛尾端在板凳和李凯尔起冲突，这也让许多队友会对他有所迟疑，包含安东尼·爱德华兹。

然而安东尼·爱德华兹没有选择冷处理这种情况，在刚开季时他找了鲁迪·戈贝尔深谈了一次，“我要他相信我，我不会辜他的传球。”鲁迪·戈贝尔说道，他一是颇有个性的球员，从他的角度来看，队友的信任和默契是他打球的基础，那一次的谈话也让彼此说开且相互信任，“我们现在合作的非常流畅，我每一次持球都会优先看他，有机会就塞给他。”安东尼·爱德华兹笑着说道，“我们现在就像兄弟，彼此100%的信任。”而当阵中王牌愿意接纳，加上迈克·康利居中协调，其他队友自然就会跟上。

除了资深球员外，年轻球员更是紧紧跟随安东尼·爱德华兹。杰登·麦克丹尼尔斯在本季初手感不佳，常常被对手在进攻端被对手打点弃守，而他也没办法把握空挡。

而在一场比赛的第二节，森林狼还落后6分，手感火热的安东尼·爱德华兹在一次切入中本可以吸引犯规或是跳投，然而他选择传给杰登·麦克丹尼尔斯并命中了底角三分，也迫使对手喊暂停，此时安东尼·爱德华兹先是和杰登·麦克丹尼尔斯大力击掌，并狠狠拍了他的胸膛，大喊要他继续出手并保持信心。

“这就是种领导力的成长。”迈克·康利说道，他的加入也是森林狼战绩提升的主因，“我看过很多年轻的领袖球员，有些就是仗着天赋要所有人听他的，有些人则是沉默不语打好自己的球，Ant不一样，他是以身作则，先做给队友看，用感染力激发全队跟上。”

更难而可贵的是，年轻的安东尼·爱德华兹本可以选择自己上的英雄球，且没人会质疑，但他知道如果只是要赢一两场球，靠自己杀进杀出不是不行，然而如果是要进入季后赛，甚至是总冠军，队友的支持和突破必不可少。

而至于同样为选秀状元且待在森林狼已经9年的唐斯非常乐意把球队领袖职责交出去，“虽然他不喜欢我这么说，但我不断传颂他有朝一日会成为NBA门票，我很荣幸能跟他起打球，我会帮助他成长茁壮。”

与目前联盟力捧的维克托·文班亚马相比，无论是身材、打法或是形象，安东尼·爱德华兹更像是反潮流的复古英雄，甚至是带有点反派感的球星，然而从历史的脉络来看，真的能成为门面的超级球星多半是令人爱恨参半。