北京时间1月16日，NBA常规赛继续进行，雄鹿主场3分险胜独行侠。此役字母哥21投14中轰下了31分9板，末节拿到13分。单纯从上述数据来看，字母哥的发挥足够出色。但全场他的罚球10投1中，关键时刻三分不中险些给独行侠赢球的机会。如此表现还是遭到了帕金斯的炮轰，后者直言字母哥站在底角靠米德尔顿赢得比赛。

本赛季字母哥的罚球命中率，已经降到了6成左右，来到了职业生涯的冰点。本场面对独行侠，在一场差距毫厘之间的比赛中。字母哥送上了罚球10中1的表现，但凡他的罚球稍微多进3-4个，比赛的悬念恐怕已经终结。

不仅是罚球，他糟糕的外线投篮，依旧是绕不开的话题。本场末节，他面对考利-斯坦的防守，在极度犹豫之下命中了一记三分，帮助雄鹿建立了优势。然而末节最后时刻，他的三分不中给了独行侠反击的机会，后者也将比分反超。

雄鹿最终能够赢得比赛，依靠的是米德尔顿的两记扭转比赛局势的三分，彼时东契奇也是被投得毫无脾气。

赛后帕金斯点评了雄鹿的比赛，矛头直指字母哥，他写道：“看到米德尔顿接管进攻，而你们的MVP字母哥站在角落这件事我真的完全没法理解。算了当我没说，继续……”

实际上帕金斯的吐槽和炮轰，点出了如今雄鹿的最大问题，他们的头号球星字母哥，因为技术上严重的偏科和短板，无法在关键时刻做出决定比赛的得分，因为所有球队和对手都知道，他只会往内线冲。

因此，雄鹿很多时候需要米德尔顿去接管比赛。到了刺刀见红的季后赛，米德尔顿的级别显然是不够的，这也造成了雄鹿上赛季对阵热火的窘境。若是字母哥延续如今的技术特点，新赛季的季后赛，雄鹿依旧会有麻烦。