北京时间8月15日凌晨，2020斯诺克世锦赛结束了半决赛的争夺。奥沙利文挽救了2个赛点，以17-16逆转战胜马克-塞尔比，晋级决赛。他将和K-威尔逊争夺本次比赛的冠军。

毫无疑问，奥沙利文与塞尔比这场比赛，可以称之为是提前上演的一场决赛。奥沙利文跟塞尔比历史交手28次，奥沙利文18胜10负。两人三大赛交手颇多，世锦赛两次交手，奥沙利文均落败，包括2014年的决赛。塞尔比是第一个在世锦赛决赛战胜奥沙利文的选手。由此可见，拉锯战中，塞尔比还是比奥沙利文更有耐心。

双方第一阶段比赛中，奥沙利文将比分暂停定格在5-3上。然而在第二阶段比赛中，奥沙利文似乎被磨得心态有些失衡，连续失误后，塞尔比以9-7反超。第三阶段，奥沙利文4次被零封，11-13落后已陷入绝境。对于奥沙利文来说，想要冲击决赛，他必须打出全部水平。

第四阶段开启后，奥沙利文率先出击，以114-0扳回一城，大比分变为12-13。随即，塞尔比试图把比赛纳入自己的节奏。但奥沙利文解球失败后发挥进攻特点，直接单杆拿下57分再胜一局，大比分扳成13-13平。第27局还是塞尔比抓住了奥沙利文的失误，以71-51胜出，大比分变为14-13。之后奥沙利文有点疲态，塞尔比以64-0再胜一局，大比分15-13领先进入中场休息。

终极对决，奥沙利文惊险拿下第29局，大比分变成14-15。第30局，塞尔比还是做防守寻找机会。奥沙利文未能突破，塞尔比全面进入自己的状态，奥沙利文连续被罚分后，塞尔比71-47再胜一局，16-14拿到赛点。

退无可退的情况下，奥沙利文开始爆发，上手后单杆拿下138分，以138-0扳回一局，大比分变成15-16。第32局还是奥沙利文率先上手，再次强势以74-0再扳一局。双方大比分变为16-16，进入决胜局。最终的较量，奥沙利文单杆64分之后，红球右侧顶袋不进。塞尔比出现做球失误，奥沙利文上手打进最后1颗红球。之后打超分，以81-34获胜，惊险大比分17-16淘汰塞尔比！