NBA新赛季常规赛激战正酣，休赛期很多球队都在蓄力补强，勇士在库里最后的争冠窗口期换来保罗；湖人则不断签锋线悍将，不过打着打着又快没人了；太阳不仅得到比尔，还签下戈登、渡边雄太、交易得到努尔基奇、阿伦等悍将辅佐杜兰特和布克。包括雄鹿，送走霍勒迪和阿伦，换来利拉德提升球队进攻端上限。但没有球队完美无缺，都存在这样那样的短板。东部依旧是三家争霸，76人、雄鹿、凯尔特人分列前三。而西部则更加有趣，洛杉矶双雄均掉到10名之后，太阳胜率刚刚过5成，跟在霸主掘金身后的，反而是独行侠和森林狼两支球队。

掘金可以说是西部最强霸主。休赛期虽然告别布鲁斯布朗和杰夫格林两名悍将，但新赛季开局8胜1负，追平队史最佳开局战绩！在球队后场核心穆雷遭遇腿筋伤势的情况下，约基奇火力全开，场均贡献29.1分12.9篮板8.0助攻的全能数据，大部分球队对约基奇无可奈何，你包夹他他就传球，不包夹的情况下，单防顶不住。而掘金全队投篮命中率达到了50.7%，联盟第一！在场均罚球只有18.2次（联盟倒数第二）的情况下，他们利用出色的传切体系和高效的投射效率，领跑西部。而美媒在对新赛季进行预测时，掘金始终保持在第一档。真没有球队能撼动他们？

而东部最强霸主，则毫无悬念是凯尔特人。休赛期凯尔特人送走布罗格顿、格威、罗威、斯马特后，和杰伦布朗完成5年3.04亿美元续约合同，史蒂文斯以管理层身份掌控这支球队后，球队就彻底放弃未来，专注于当下这几年。新赛季开局凯尔特人5胜2负，塔图姆场均28.4分+布朗场均21.4分+波尔津吉斯场均20.9分+怀特场均16.4分+霍勒迪场均13.4分，从战术执行到攻防的均衡程度，再到新援的融入程度，凯尔特人都迅速步入正轨。雄鹿失去了防守下限，76人则是没有上限，热火阵容更薄，新赛季东部，凯尔特人只要四巨头保持健康状态，他们大概率站上总决赛舞台。

可就是这样两支强大的球队，都倒在同一支球队身上：森林狼。森林狼在季前赛就强势轰下5连胜，虽然开局三战两败，但之后4场比赛让人意外：21分大胜掘金，28分狂胜爵士，主场掀翻凯尔特人后，又是21分大胜鹈鹕！和掘金以及凯尔特人的两场比赛颇具代表性，森林狼面对掘金。就依靠唐斯和戈贝尔车轮战对抗，放约基奇单打，攻防两端都在努力消耗约基奇体能，同时切断约基奇和队友联系，那场比赛约基奇只有3次助攻，还有5次失误。而主场掀翻凯尔特人一战，凯尔特人首发对攻森林狼，被爱德华兹砍下38分9篮板7助攻的数据，麦克丹尼尔斯也火力全开。

关键是凯尔特人替补匹配不上能量，森林狼的里德往篮下极具冲击力，同时还有三分投射，李凯尔有防守，还兼具策应组织角色。虽然唐斯本赛季数据和效率下滑都比较快，但是全队场均6人得分上双，3人场均助攻在5次左右，而且爱德华兹已经成长为联盟前15的巨星，场均可以贡献27.9分6.3篮板5.3助攻，麦克丹尼尔斯成长为联盟顶级3D。两项命中率高达55%+47%，关键是森林狼节奏可快可慢，打乱战有爱德华兹和里德，阵地战还有康利组织，戈贝尔扮演轴心，打法很立体而且有层次。

而且不可忽略的是他们的防守，两大内线+三位顶级锋线，森林狼本赛季防守效率100.7（百回合丢分），联盟第一！而第二名尼克斯防守效率只有103.2，第三名魔术仅有105.6，第四名凯尔特人105.8，森林狼断层式领先！戈贝尔虽然进攻端很难让人满意，但是他在防守端可没人敢说他菜！场均13.6个篮板联盟第一，场均4.0个前场篮板联盟第三，场均2.1次盖帽联盟第六，戈贝尔的百回合净效率值为+9.5，他和爱德华兹一攻一防，奠定了森林狼未来几年基调。用爱德华兹的话说，他知道球队真实实力水平，所以目标简单：就是一直赢球！

以森林狼的球队框架和战术打法，他们到季后赛不怵任何对手，包括掘金。只有他们有消耗约基奇和切断约基奇与队友联系的配置，他们也有未来的超级天赋巨星爱德华兹，加上老将康利、李凯尔等人的压阵，森林狼已经成为本赛季联盟最大黑马。本赛季西部越来越有趣，只是不知道湖人和快船两支争冠豪门何时走上正轨，反而像森林狼、雷霆、火箭这些黑马慢慢突出重围。